Nieuwpoort is gezegend met een aantal unieke gebouwen uit de Belle Epoque. Villa Hurlebise en The Grand die net als de derde parel aan de Belle Epoque kroon, de Barkentijn, ooit zijn gebouwd door Benjamin Crombez. Een liberale industrieel, grootgrondbezitter en megalomaan, die de beau-monde samen met kunstenaars, schrijvers, de adel en zelfs de sjah van Perzië naar het mondaine Nieuwpoort van de 2de helft van de 19de eeuw lokte.

De levenslijn van de Barkentijn is niet alleen intrigerend maar heeft ook alles in zich om er een film over te maken, een roman te schrijven of als het iets moderner mag, een vlog te fabriceren. Wie kijkt vanaf de bruisende Noordzee naar het gebouw is meteen onder de indruk. De tijd bleef hier stil staan of zo lijkt het toch. De open ramen en de geluiden van spelende kinderen en lachende mensen laten een dynamisch en speels karakter vermoeden in een tijdloos kader. De voorkant van het majestueuze gebouw opent zich uitnodigend voor iedere gast. En zo zijn er velen geweest… Albert I, Prins Karel, Wim Opbrouck maar vooral veel kinderen die er de tijd van hun leven hebben beleefd tijdens de zeeklassen of de vakantiekampen. Naast de senioren met een gezonde blos op de wangen door de rijke zeelucht. Maar ook families die er hun ideale pleisterplaats in vinden voor hun vakantie aan zee.

De Barkentijn is vanzelfsprekend meer dan een gebouw. Het unieke van deze plaats is mee gecreëerd door de mensen die er hebben geleefd, alle mensen die er ooit hebben gewerkt, nu en in een ver verleden. Van de schoonmaakploeg tot de koks, van de planners tot de directeur, allemaal dragen ze een stukje Barkentijn mee.